Tarihi kentin batı yönüne açılan ana kapısı olup,
surlardan geriye kalan tek yapıdır. Limana yakın
olması dolayısıyla “Deniz Kapısı”, dönemin
en önemli kentlerinden Seleukia güzergâhında olduğu için “Silifke Kapısı”, 19. yüzyıla ait gezi
notlarında ise “St. Paul Kapısı” olarak anılmıştır.
Yapım dönemi ile ilgili araştırmalar, özellikle
kemer biçimi, kent dışına bakan heykel nişleri
ve inşası sırasında kullanılan malzemeye göre
kapının, Geç Roma İmparatorluğu döneminde
inşa edildiğini göstermektedir. Ayrıca şimdiki
kapının bulunduğu yer, daha önce eskisinin
varlığını da işaret etmektedir. Tek kemerli kapının
yüksekliği 8.50 m, ortada kalan genişliği ise 5.60
m’dir. Yarım daire biçiminde tek kemeri başta
olmak üzere son yıllarda restorasyon geçirmiştir.Günümüzde ziyaretçiler Kleopatra Kapısı’nı
gezerken, onlara tarihi bilgiler ve çeşitli
hikâyeler anlatılmaktadır: “Genç imparator adayı
Marcus Antonius’un Tarsus’u düzenlemek için
büyük imar faaliyetleri gerçekleştirdiği; Mısır
Kraliçesi Kleopatra’nın eşsiz gemisiyle Tarsus
Limanı’na girişiyle kent halkının büyülendiği
ve Tarsus’u bir anda dünyanın kalbinin attığı
en önemli merkez haline getirdiği; Kleopatra ve
Antonius’un birbirlerine duydukları aşkın gücü”
bunlardan bazılarıdır
Kleopatra Tarsus’ta
Tarihçi Plutarkhos, Mısır Kraliçesi Kleopatra’nın,
M.Ö. 41 yılında Romalı General Markus
Antonius ile görüşmek üzere Tarsus’a gelişini
söyle anlatıyor:
“Sonunda Kleopatra, gemisiyle Kydnos (Tarsus)
Çayı’nda görünüverdi. Bu gemi, büyük bir
saltanat kayığı idi; arkası altın yaldızlıydı, erguvan
renkli atlastan yelkenler açmıştı; gümüş kürekleri
flüt, düdük, arp çalgısıyla zamanlanmış olarak
suya girip çıkıyordu. Kleopatra’nın kendisi,
altın sırmalı kumaştan bir sundurma altında,
tıpkı resimlerdeki Aphrodite gibi uzanıyordu;
yüzü boya ile süslenmiş, iki yanında duranlar
ona yelpaze sallıyorlardı. Irmağın kıyısına
kentin tüm halkı yığılmıştı ve gemi yavaş yavaş
ırmaktan yukarı çıktıkça, onu izleyen kalabalık
yer değiştiriyordu. Kent alanı bomboş kalmıştı.
Romalı Komutan Marcus Antonius, güçlü
surlarıyla ünlü kentte onu bekliyordu. Kleopatra,
masmavi bir gökyüzünün altında, Tarsus Limanı
girişindeki kapıdan geçerek kente girdi.”